第三百七十四节 归国

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　　送朱敬伦回国的四艘美国军舰，经过三个半月的航行，在七月底抵达广東，但朱敬伦让他们继续打着美国国旗，暂时停泊在九龙港。

　　经过几年发展，九龙港已经成为东南地区当之无愧的第一大港口，由于良好的营商环境，让九龙港甚至能够依靠自己的经营滚动发展，不需要官府投入一分一毫。

　　九龙港也出现了几年前赤湾港出现的情况，随着资本的冲击，附近农民终于开始卖地了，当然出于保守起见，大多数都是以出租的方式卖给九龙港，港口大量囤积土地，沿海一带有发展潜力的土地基本上都进入了港口的储备库，目前港口掌握的土地面积达到了10万亩，超过了上海的租界。

　　当然每年为此付出的成本也极高，聪明的九龙地主和二地主们，在港口将租金提高了十倍左右，每年给予每亩地十两银子租金的情况下，他们没理由不卖，而且还规定每三年双方可以重新商定租金，更是打消了他们的后顾之忧，要知道上海那些土地可是永租，租金是固定的，洋人通过土地大量增值，每年给地主的租金只有1两甚至更少。

　　十万亩的储备土地，让港口每年要支付一百万以上的租金，但这个支出现在完全负担的起。

　　几年前从香港洋行手来买来的土地、仓库和码头，只用了两年时间，就用租金、服务等费用从洋行手里赚了回来。

　　作为中国出南洋的必经之地，这里的发展潜力实在是太好了。

　　甚至让对面一水之隔的香港岛到了濒临破产的境地。

　　罗便臣不可谓不努力，这两年他兴修了水塘，解决了香港的用水问题，还不断的填海造地，扩展香港岛的空间，但这一切都是徒劳，因为成本太高了。

　　九龙港的竞争，让香港的生意日益下降，九龙港兴建之前，香港的转口贸易规模巨大，每年鴉片进口2000万两，棉织品700万两，毛织品500万两，五金也有200万两，出口生丝1200万两，茶叶2900万两，棉花600万两，进出口总值高达8100万两，可现在已经下降到三分之一，勉强2700万两左右。

　　贸易萎缩导致依靠贸易的产业萎缩，产业的萎缩又导致税收的下降，他们的税收已经下降到了1847年时候的水平，不到3万英镑。而就在三年前，还高达7万英镑。香港兴建的一大批公共工程却需要不断的投入，结果是罗便臣只能加税，加水让当地人不满，尤其是当地的中国商人不满，他们认为香港是“无物不捐”，有的宁可抛弃在香港的产业，也要搬离这个地方。

　　结果人口从五年前的十万人下降到现在的五万人，人口的下降又加剧了那些恶果，导致土地资产贬值，港府更加没钱，就越要加税，劳动力成本上升，来往船舶更愿意停泊九龙，进一步造成服务产业的萎缩。

　　当然也不仅是九龙港的竞争，历史上，香港自从50年代就开始萎缩，主要

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